かぜを引いた

ウイルスや細菌による感染

風邪の8〜9割はウイルスによる感染が原因となります。感染は主に咳やくしゃみのしぶき、また手に付いたウイルスが口や鼻から入り込むことで起こります。ウイルスは乾燥や寒さが強いときに活発に動くため、冬場は特に感染しやすい時期です。す。ウイルスは鼻やのどの粘膜から入り込み、粘膜を守る線毛を傷つけながら増えていきます。感染から症状が現れるまでは1〜3日かかり、線毛が傷ついた状態が続くと細菌にも感染しやすくなります。

線毛の働きと防御機能

鼻やのど、気管の内側には線毛という小さな毛が密集しています。体の中に入ってくるホコリやウイルス、細菌を外へ押し出すフィルターの役割を果たします。健康な状態では線毛は常に動いていますが、寒さで血管が縮むと動きが鈍くなります。室内の湿度が40～60%より低くなると、線毛の周りの水分が減って働きが弱まります。加湿器を使えば適切な湿度を保ちやすく、線毛の働きを助けます。

環境の変化による影響

気温が急に変わると体の防御機能が低下します。特に暖房の効いた室内と外の寒さを行き来すると、血管の収縮と拡張が繰り返され、粘膜が弱ってきます。空気の入れ替えが少ない部屋では、ウイルスが漂いやすい状態です。人が多く集まる場所では感染の機会も増えます。30分に1回程度の換気で空気を入れ替えると、感染の予防に役立ちます。

体調の変化による影響

体には生まれながらに病気を防ぐ力が備わっていますが、睡眠不足や疲れが続くと弱まってきます。不規則な生活や栄養が偏った食事も、体の抵抗力を下げる原因となります。年齢によっても抵抗力は異なり、子どもは大人に比べて風邪をひきやすい傾向にあります。乳幼児では年に7回程度、幼児では5〜6回程度、学童では3〜4回程度、成人では1〜2回程度かかります。高齢者も体の抵抗力が低下しやすく、注意が必要となるのです。

主な症状と経過

風邪は通常、のどの痛みや鼻水から始まります。進行すると以下のような症状が現れます。

• ・のどの痛み
• ・鼻水・鼻づまり
• ・くしゃみ
• ・咳
• ・痰
• ・発熱（37度台から38度台）
• ・頭痛
• ・だるさ
• ・寒気
• ・食欲不振

軽い症状の場合

のどの痛みや鼻水などの軽い症状の場合は、十分な休息と水分補給で自然に治ります。熱が37.5度以下の場合は様子をみながら過ごします。ウイルスと闘うために体は熱を出すため、無理に熱を下げる必要はありません。うがいと手洗いを行い、マスクを着けて周りの人への感染を防ぎます。入浴は体力の消耗を防ぐため、ぬるめのお湯に短時間つかるのが望ましいです。室温20～25度、湿度60%を目安に部屋の環境を整えれば、3～4日程度で回復が期待できます。

中程度の症状の場合

37.5度から38度の熱が出ている場合や、強い咳が続く場合は、医療機関での診察が必要となります。体のだるさが強かったり、食欲が落ちている場合も受診が望ましい状態です。医師による診察で症状の原因を確認し、必要な治療を行います。この段階では十分な休養が大切で、熱が下がっても丸1日は自宅で安静にします。症状は5～7日程度で改善が期待できます。

重い症状の場合

38度以上の熱が続いたり、息をするときに痛みがある場合は、すぐに医療機関を受診します。特に熱が3日以上続く場合や、症状が日に日に悪化する場合は早めの受診が必要です。血液検査やレントゲン検査で他の病気の可能性を確認し、適切な治療を行います。回復には1～2週間程度かかることもあります。乳幼児や高齢者は症状が重くなりやすいため、早い段階での受診が望ましいです。

• ・インフルエンザ
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• ・百日咳